Las convulsiones generalizadas aumentan el riesgo de lesiones en la lengua y en otras zonas de la boca, explica el Colegio de Odontología de la Universidad de Washington. Las convulsiones también pueden dañar las articulaciones temporomandibulares o hacer que la persona aspire un diente a los pulmones.
Desafortunadamente, los medicamentos que se usan para controlar esta condición también pueden tener efectos secundarios en la boca. Uno de estos efectos secundarios relacionados con los fármacos que se emplean como antiepilépticos (FAE) es la hiperplasia gingival, que es un crecimiento excesivo del tejido de la encía. De acuerdo con un artículo publicado en la Revista de la Sociedad India de Periodontología, la fenitoína es un FAE que se usa con frecuencia en niños y que puede ocasionar hiperplasia gingival en el 50 % de los pacientes que lo toman.
Un estudio de la Revista Internacional de Salud Oral afirma que los FAE también pueden causar xerostomía o sequedad bucal. Debido a que la saliva enjuaga los restos de comida y las bacterias de los dientes, la sequedad bucal puede aumentar la susceptibilidad a las caries, explica la Asociación Dental Americana.
Controlar la epilepsia y la salud bucal
Debido a que las dentaduras y las prótesis parciales removibles se pueden romper y aumentar el riesgo de asfixia durante las convulsiones, las prótesis fijas podrían ser una mejor opción para las personas con epilepsia, de acuerdo con el Colegio de Odontología de la Universidad de Washington. Para prevenir los daños a los dientes por la noche, el dentista podría recomendarle el uso de un protector bucal nocturno. Los pacientes que presenten hiperplasia gingival grave podrían requerir de un tratamiento quirúrgico para quitar el exceso de tejido.
Los dentistas evaluarán cuidadosamente a los pacientes con epilepsia en busca de señales de hiperplasia gingival y de sequedad bucal, para después recomendarles las siguientes medidas de higiene bucal para prevenir las caries y la enfermedad de las encías:
- Usar hilo dental todos los días.
- Cepillarse los dientes con frecuencia a lo largo del día y antes de irse a dormir con una crema dental con flúor.
- Consumir una dieta saludable con los nutrientes adecuados.
- Comer dulces de menta o pastillas con xilitol para estimular la producción de saliva y prevenir las caries.
Su equipo médico conformado por su dentista y su médico estará ahí para acompañarlo junto a su ser querido en el manejo de la epilepsia. Si tiene dudas sobre los efectos de la epilepsia en la salud bucal, el dentista siempre estará dispuesto a ayudarle a mantener una sonrisa brillante, junto con dientes y encías saludables.
